Шта лежи под виноградима шампањца
У пећинама дубоко под земљом у француском региону Шампање леже хиљаде шкољки старих 45 милиона година, истраживачи локације описују као „ретке и изузетне“ - а које су могле утицати на окус локалног балона.
„Мој је рај“, каже Патрице Легранд, произвођач шампањца и власник „Цаве аук Цокуиллагес“ или Схелл Цаве, у регионалном парку Монтагне де Реимс, на североистоку Француске.
Легранд (55), који је такође аматерски палеонтолог, купио је виноград почетком деведесетих и започео ископавање пећина, које су сада отворене за јавност.
Заробљени у дебелом слоју кречњака, на око 250 метара (820 стопа) подземних галерија, хиљаде су шкољки које су од њиховог изненадног нестанка из незнаних разлога још недирнуте.
Осим главоножаца и ситних шкољки, од којих су неки микроскопски, које Легранд марљиво чисти и каталогизира, звезда посете је несумњиво Цампанилес гигантеум - гастроподи са спиралним шкољкама у облику цеви, висине од 40 до 60 центиметара (16 до 24 инча) дуго.
У доба Лутеције, или између 47,8 и 41,2 милиона година - и око 40 милиона година пре појаве Хомо Сапиенса - „регион Шампањца био је прекривен топлим морем и уживао је у тропској клими“, рекао је Легранд у кривудавим галеријама који су до 28 метара (60 стопа) под земљом.
„То нису фосили као такви, јер у стварности нису фосилизовани. Хомогеност калцифициране стијене и непропусног слоја глине довели су до ове очуваности “, каже Легранд, показујући на шкољке, које су изнутра глатке и имају бисерни сјај извана.
Патрице Легранд, виноградар и аматерски палеонтолог гледа на сачуване шкољке © АФП ПХОТО / ФРАНЦОИС НАСЦИМБЕНИ
Линк до Цхампагне
Легранд је каталогизирао око 300 врста. А његов рад је привукао пажњу француских и белгијских истраживача.
„Ова локација нам је дала поглед у прошлост“, каже Дидиер Мерле из Природног музеја из Париза, који је локацију посетио више пута.
„То је изванредно јер можете пронаћи велику количину Цампанилес гигантеум. Тако смо успели да боље разумемо еволуцију шкољкаша, животну средину и биодиверзитет ере. “
Каже да “више није много локација из ове ере због урбанизације. Ово је ретко са становишта геолошке баштине и морамо је сачувати. "
Пећине у којима су древне шкољке замениле боце шампањца прошле године су привукле око 7000 посетилаца.
На неким местима шкољке су збијене у запетљани квржице.
„Потребно вам је стрпљење када пронађете гранате: извадите их у блоку, то је најбољи начин да их не оштетите,“ каже Легранд, који неуморно ископава од 1997. године, уз помоћ неких основних алата, попут електричног чекића .
"Копач" како га зову комшије, проводи дане у хладним подземним галеријама попут "правог детета" задивљеног богатством шкољки.
Шкољке су „неисцрпне, чак застрашујуће. Никад нећу имати времена да их све ископам, оставићу их будућим генерацијама. "
Осим вођених посета, туристи могу добити дегустације са циљем да покажу везу између морских седимената, винове лозе и шампањаца тог одређеног дела региона, укључујући и власникову марку Легранд Латоур.
„Шкољке задржавају морски јод и ослобађају га тек када се растопи“, објашњава Легранд, који је развио шампањац са ниским нивоом шећера који је специфичан за регион.
"А то добро иде уз шкољке, попут остриге", додаје уз осмех.
