У индустрији која је дуго времена темпирала светске догађаје, трговина сатовима видела је многе ствари кроз вековни раст времена од чувара времена за лиценцу до данашњег стања као свеприсутни додатак на запешћима већине. Иако је већина догађаја великих размера, попут финансијских криза и светских ратова, тешко погодила биће индустрије, било да је негативна или позитивна, ниједан други тренутак у историји не долази тако близу тресе индустрије сатова као што је кварцна криза у 1970-их.

Као и приче које нашој деци причамо о преваранту, и криза се често користи као прича о опрезу, у жељи да подсети заинтересоване стране у индустрији да увек постоји шанса да се њихови послови и брендови обуставе, уколико не наставе са иновацијама. Када је погодила Кварцна криза, свет механичких сатова није нужно стагнирао. Аутоматски хронограф је управо дао свој печат, језик дизајна сатова развијао се, спортски лукс је био све већи, а Георге Даниелс одлучан је да докаже да механички сатови могу да дају исту тачност као и кварцни сатови. Међутим, ове иновације су споро напредовале и током деценије када су кварцни сатови (нарочито они који се производе из Азије) постали популарни, индустрија спорог механичког сатова уочила је неизбежно затварање неколико швајцарских кућа.

Бланцпаин Виллерет Тоурбиллон Волант Хеуре Саутанте Минута Ретроград је примјер како је Ателијер стао на страну тренда

Швајцарски часовник Бланцпаин требао би бити једна од тих кућа. Основан 1735. године, сви знакови указивали су на његово потенцијално затварање током пред кварцне ере. 1932. године, Бланцпаин, који је био у власништву и водио имењак породице, купила су два члана особља.
Није могла да користи назив Бланцпаин, компанија је преименована у Раивилле (фонетски анаграм Виллерет, кантона где је основана марка) и наставила да производи сатове, пре него што се придружила Социете Суиссе поур л'Индустрие Хорлогере (ССИХ) крајем 1950-их . Раивилле-Бланцпаин био је произвођач многих покрета и видио је своје калибре које је користило неколико различитих марки под кишобраном ССИХ-а прије удара кварцне кризе. Када се догодио евентуални напад кварцних сатова, ССИХ је био приморан да смањи производњу на пола и прода дио своје имовине, укључујући Раивилле-Бланцпаин. То је било 1983. године, у јеку кризе.
Сада, коме је марка продата, ипак је направила разлику. Јацкуес Пигует, син Фредериц Пигует-а, и Јеан-Цлауде Бивер купили су марку и признали је као Бланцпаин СА. Биверова стратегија за Бланцпаин показала се као прекретница. Уместо да следи тренд, Бивер се зарежао када су се други зигрирали, поносно изјављујући: „Од 1735. године никада није постојао кварцни Бланцпаин сат. А никад је неће бити. " Попут грба, овај израз је оживио традиционално механичко израђивање сата ребренирајући га као уметничку форму, а не као пуку производњу.

Насупрот налету трендова омогућило је Бланцпаин-у да стане високо поред мањинске групе марки сатова који су кренули анти-кварцном рутом, а не да се предају; већина наоружана са само поверењем и компетенцијом за израду сигурносне копије маркетиншке поруке. Од тог времена, Бланцпаин је удвостручио иновације, доказујући да у уметности механичког израде сата треба много више.

1983. године створио је најмањи приказ фазе месеца на ручном сату, вероватно опет стварајући компликацију у моду. Бланцпаин је затим провео наредних неколико година живећи под слоганом „Иновације су наша традиција“. Постављао је низ светских рекорда свог времена, укључујући најмањи минутни покрет понављача, најтањи само-намотавајући хронограф, најтањи хронограф с раздвојеним секундама и први само-намотавајући хронограф раздвојене секунде, све пре 1990. Тада је представио „Шест Ремек-дела уметничке радње сата - шест сатова са различитим компликацијама, који су затим састављени у Гранде Цомплицатион 1735, другом часовнику „грандиозне компликације“ после ИВЦ-а. Бренд је направио 30 таквих часовника, по цени од пола милиона и продао их све.

Успјехом модерне итерације Бланцпаина, ССИХ је купио марку 1992. године, а куповином је стекла стручност својих сатова које сада могу подијелити с остатком ССИХ-а. Бланцпаин је и даље радио оно што је најбоље учинио, производећи серију часовника који су уграђивали елементе из његове историје, док су увек гледали напред.

Пут назад у прошлост

Бланцпаин колекције као што су Ле Брассус и Виллерет одају почаст локацијама на којима је марка добила своје име, док су друге, попут Фифти Фатхомс (вјеројатно најпознатији асортиман марке), показале да не треба превише гледати уназад да би се пронашло икона која би одговарала укусима његових спортскијих купаца. Као и многи други брендови, и Бланцпаин је морао пријећи границу између традиционалне естетике, као што је то увијек чинио са колекцијом Виллерет, и модернијег изгледа са својим Леман или Л-еволутион моделима.

Ових дана, Бланцпаинова стратегија видела је како Виллерет колекција заузима централно место са дометом који игра домаћина до најновијих калибра и иновација марке.Кућа је симболично испреплетена давно успостављени традиционални изглед сатова Виллерет са својим етосом сталне иновације, контрастом већине мјера, али оном која заиста утјеловљује визију марке.

Прошле године, Бланцпаин је представио Виллерет Тоурбиллон Волант Хеуре Саутанте Минуте Ретрограде, прикладно дуго име за сат са којим има много тога за разговор. "Тоурбиллон Волант" односи се на летећи турбиллон, "Хеуре Саутанте" у преводу значи сате скакања прилично буквално, а "Минута Ретрограде" су једноставно ретроградни минута. Иако је ова комбинација компликација довољан повод за прославу сата, треба имати на уму да је Бланцпаин био први који је произвео летећи тоурбиллон на ручном сату.

Многи су се свађали око патената одобрених првом летећем турбиллону са камповима раздвојеним између Алфреда Хелвиг-а из Гласхутте-а 1920. и Роберта Бенсона Нортх-а из Енглеске 1904. године, али Бланцпаин сматра то што је први то учинио у ручном сату 1989. године. горњи мост кавеза пружа кориснику потпуни поглед на ротирајућу турбилу, што је естетски више од традиционалне методе. У Виллерет Тоурбиллон Волант Хеуре Саутанте Минуте Ретрограде, међутим, Бланцпаин гура ту границу даље, са јасним сафирним диском који заузима место доњег моста. То даје илузију кавеза турбилона, балансног кола и излаза виси и ротира се у ваздуху, чак и више него код других летећих турбила. Виллерет Тоурбиллон Волант Хеуре Саутанте Минуте Ретрограде такође обележава премијеру марке користећи и часове скакања и ретроградне минуте на истом сату, са елегантним, традиционалним заокретом.

Анахронистички додир

Не може се тврдити да су механички сатови више анахронски уређаји или да не припадају овом периоду. Окретање индустрије у прављењу механичких сатова луксузом који је емоционално подржан, био је узрок његове превазилажења кроз кварцну кризу и од тада се примењује помоћу сатова представљених као показатеља статуса. Наставила је да напредује иновацијом која је задржала тврђаву, а Бланцпаин, претеча те филозофије, то је илустрирао кроз сваки сат који је од тада произвео.

Ближи се скоро пола века од кварцне кризе, а индустрија сатова, посебно индустрија ситних сатова у коју Бланцпаин рачуна, делује знатно више од онога што би било који насијајер тада помислио. Крајем прошлог новембра објављено је да је извоз швајцарских сатова порастао за седам процената у вредности и да су фини сатови, пре свега, били изнад просека. Извештај Сватцх групе објављен крајем јануара указао је да је Бланцпаин 2018. годину завршио са рекордном продајом и да се предвиђа раст испред.

„Од 1735. године никада није постојао кварцни Бланцпаин сат. И никад неће бити “, можда је то био маркетиншки слоган још давне 1983. године, али након толико година, то је сада постао цредо не само за Бланцпаин, већ и за целу индустрију. Непријатељ је одавно престао бити кварцни сатови или новији долазак паметних сатова; то је одувек била стагнација. А тежња да буде боља од стагнације? То је иновација.